一场餐桌上的“革命”即将到来
科技正试图改变我们的食物。
想象一个未来,餐桌上的食物包括体外培养生产的牛肉、五花肉和海鲜,电和二氧化碳合成的蛋白质食品,发酵技术制造的人造牛奶。
从植物肉、细胞肉、3D打印食品、昆虫蛋白、植物蛋白饮料、代糖、增味剂,到生物学、食品工程、机械工程,科学技术正在逐渐渗透到食品这个古老的行业,打破、重组、再创造,食品正迎来越来越神奇的变化。
据国际消费电子展消费者技术协会(CTA)预测,到2027年,全球食品技术市场规模有望超过3420亿美元。
这个巨大而富有想象力的市场也成为投资机构追逐的重要战场。
根据DealRoom公布的《2022年第一季度食品科技风险投资报告》,2021年是食品科技企业的价值巅峰。虽然2022年第一季度出现降温趋势,但企业总价值仍达到1.1万亿美元。
图片来源:2022年第一季度食品科技创投报告
最近一两年,食品科技公司的数量明显增加,越来越受到风投和食品巨头的关注。创业旗下的睿兽分析数据显示,2020年,有数家公司完成大规模融资。
数据来源:瑞兽分析
在技术的加持下,古老的食品行业正在掀起一场舌尖上的革命。
食物开创了科技时代。
2013年,世界上第一块细胞培养肉诞生了。这块价值30万美元的牛肉是由“细胞培养肉”之父、荷兰马斯特里赫特大学组织工程学教授马克波斯特创造的。他把从牛脖子上提取的“肌肉卫星细胞”放在生物培养基中,让它们自己分化、繁殖和生长。
接下来的10年,技术的不断发展使得细胞肉的价格不断下降。2020年,Mosa Meat表示,其牛肉产品的成本已降至每公斤180美元;2021年,未来肉类技术的每只鸡肉产品(约113克)的价格为7.50美元。
2020年,新加坡成为世界上第一个批准销售“干净肉”的国家。
细胞肉离普通人的餐桌越来越近了。
数据显示,到2021年底,全球有超过100家细胞肉初创企业,其中4家位于中国。
其中,成立于2021年的极地麋鹿生物是目前最年轻的细胞肉公司。创始人曹和本硕都毕业于英国帝国理工学院航空航天专业,他们的医生在爱丁堡大学学习神经病学。
目前,极地麋鹿生物团队共有8人,分别具有细胞生物学、食品工程、机械等学科背景。凭借其在建立无限扩大的动物细胞、开发培养基、血管化组织培养、开发细胞载体等方面的丰富经验,极地麋鹿生物仅用4个月就做出了第一块人工培养的牛肉。
然而,这仍然是一个胚胎领域。
据曹估计,以目前和极地麋鹿的生产进度,需要三年时间和4-5亿元的资金投入才能正式量产。
据悉,目前极地麋鹿的养殖肉成本在每克几十元左右,估计五年后需要降到一公斤100元才能有足够的竞争力。目前,吉米生物团队已于4、5月份在成本控制方面取得技术突破,使其产品以更低的价格适合量产,并已将无血清培养基的成本降至每升100元。
MOODLES创始人朱毕业于麻省大学阿默斯特分校机械工程专业。2019年进入西湖大学攻读3D打印材料技术博士学位。
MOODLES通过分子烹饪技术将肉制品、植物蛋白、碳水化合物、膳食纤维、维生素、微量元素等营养成分制成食材,再利用3D打印形成米饭、面条等熟主食。这类产品不仅在中国,在海外市场也是如此。所以他们的生产线只能自己从零开始建。
据朱介绍,最初从0到1的落地过程非常艰难。在创业至今的一年半时间里,团队成功将实验室里的概念变成了产业化的解决方案,将传统主食的近十几道生产工序压缩成了两道环节,不仅大大降低了制造成本,也大大提高了产能。
甚至为了更好地模仿传统主食或面筋,或软糯的口感,MOODLES团队还采用了材料研究的方法,通过实物测量建立基础数据库,然后通过生产调试让新产品呈现出与米粉相似的口感。
新产品的推出首先需要监管部门的批准。作为一个全新的品类,MOODLES既不是米粉,也不是普通的肉制品,它以“速冻调理肉制品”的品类获得了食品药品监督管理局的生产许可。
有了官方认证,就可以开始量产了。MOODLES总投资5亿元的首个生产基地即将投产,可实现产品年产能约5200吨。
按照计划,MOODLES还将于2023年底启动工厂二期建设,预计将实现年产能2万吨。
下一个“苹果”将诞生在食品科技领域。
与外界的认知不同,朱并不认为是一家合成生物公司。“一般的生物合成技术多是做原料替代,以提高生产效率或降低供应链成本。但是对于食品行业的下游和消费者之间的沟通并没有太大的推动力。”
在他眼里,利用新技术贴近消费者,满足消费者不断升级的需求,具有更广阔的市场前景。
目前,MOODLES的核心目标群体是儿童、老人和特殊疾病患者,他们对均衡营养有更高的需求。
很多孩子不喜欢吃肉,但是用肉做的面条,在口感和蛋白质补充上,可以满足孩子和家长多层次的需求;我国传统饮食偏好碳水化合物,但碳水化合物比例过高会导致糖尿病等风险。此时一份低碳水,降低了升糖风险,且含有高蛋白,价格低于肉类,仅比普通面食高50%,会更受老年人欢迎。
这对于竞争激烈,真正创新很少的食品行业来说,是一个难得的机会。所以在To B市场,MOODLES得到了很多厂商的支持。从线下餐饮渠道、连锁餐厅、大型食品生产企业以及新品的设计和定制,很多传统食品品牌都看到了新的增长点。
"食物上的突破也是生物学上的突破."在曹眼里,科技产品经历了前10年的爆发式发展,现在进入了创新的瓶颈期。生物技术虽然接过了创新的接力棒,但还没有迎来真正划时代的企业。
传统食品企业多为生产型企业,并非科技型企业。当生物技术进入消费领域,必然会产生苹果这样的公司,在技术底层进行创新,改变原有的食品生产方式。曹认为,这样的巨无霸必然会出现,而且还有机会。
但新事物往往能给市场带来意想不到的惊喜。
“以后吃肉可能就像喝奶茶一样。可以通过不杀生来设计制作过去不可能吃到的肉。”从文明的角度来看,曹认为,宰肉不会被完全取代,但比例肯定会下降。以后人们可以吃到一些更纯净更健康的牛肉,没有心理负担。
这不仅是一次食品科技的技术创新,更是一次人文理念的探索。更短的生产时间,更少的污染和碳排放,更可控的产量和质量,在曹的想象中,食品技术将带领人们进入一个非常有趣的时代。
“未来人类肯定是星际物种,我相信50年后,会有人去火星。业内有讨论。未来,细胞肉可能会和马斯克一起去火星,这是一个非常有趣的未来。”
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